Temos 3 bonés pretos e 2 brancos. Ao escolher 3 bonés aleatórios desse conjunto só podemos ter possibilidades:
- 2 pretos e 1 branco
- 3 pretos
- 1 preto e 2 brancos
O quadro abaixo mostra as combinações possíveis para as 3 possibilidades acima:
Prisioneiro |
C1 |
C2 |
C3 |
C4 |
C5 |
C6 |
C7 |
1 |
Branco |
Preto |
Preto |
Preto |
Preto |
Branco |
Branco |
2 |
Preto |
Branco |
Preto |
Preto |
Branco |
Preto |
Branco |
3 |
Preto |
Preto |
Branco |
Preto |
Branco |
Branco |
Preto |
Para escapar, os prisioneiros precisam raciocinar da seguinte forma: se o terceiro ver dois bonés brancos a sua frente ele pode ter certeza que o seu próprio é preto, pois a distribuição de bonés configurará a combinação C7. Se, após um tempo, o terceiro não falar nada, o segundo saberá que não se trata da combinação C7, logo, se ele ver um boné branco na cabeça do primeiro ele saberá que está em um dos cenários C1 ou C6 e seu próprio boné tem que ser preto. Se, após mais um tempo, o prisioneiro 1 não escutar nada dos outros 2, ele pode concluir que os bonés foram distribuídos conforme qualquer um dos cenários C2 a C5, portanto seu próprio boné tem que ser preto.